À Montpellier, la D2 féminine élargit le jeu du MHB

La montée des Féminines du MHB en D2 ne change pas seulement le niveau sportif du club montpelliérain. Elle ouvre aussi un projet plus large autour du handball féminin, de la formation locale et de l’accès au sport dans les quartiers de Montpellier.

Présenté lundi 22 juin comme nouvel entraîneur de l’équipe féminine, Laurent Puigségur revient dans un club qu’il connaît de l’intérieur. Ancienne figure du MHB, vainqueur de nombreux titres sous ses couleurs, il prend la tête d’un groupe promu en D2 avec un objectif annoncé : se maintenir dès la première saison.

Le club avait fixé ce cap en juillet 2024, au moment du rapprochement avec le HBF3M. La D2 devait être atteinte en trois saisons. L’objectif est rempli avec un an d’avance, ce qui accélère désormais les choix sportifs, financiers et territoriaux autour des Féminines du MHB.

Une montée qui pèse déjà sur le projet local

Le MHB veut installer durablement son équipe féminine au haut niveau. Pour Vincent Hugonnet, président de l’association MHB, l’enjeu dépasse l’équipe fanion : le club compte plus de 950 licenciés, dont environ 300 filles, et vise 2 000 licenciés d’ici cinq ans.

Cette progression passe par une offre plus lisible pour les jeunes joueuses. Le club veut pouvoir proposer aux filles un parcours comparable à celui des garçons, de la pratique de quartier jusqu’à l’élite. L’ambition affichée est aussi de faire émerger davantage de joueuses issues de Montpellier et de sa métropole.

Vincent Hugonnet a indiqué que le club souhaitait, à terme, voir 50 % de l’effectif élite venir du territoire montpelliérain. Cela suppose un travail renforcé avec les structures locales, notamment dans les quartiers où le handball féminin reste moins visible que d’autres pratiques.

Le sport féminin devient un critère de soutien

La Ville de Montpellier et Montpellier Méditerranée Métropole accompagnent cette montée. Hervé Martin, vice-président de la Métropole délégué à la politique sportive pour toutes et tous, a annoncé une subvention supplémentaire de 250 000 euros pour soutenir l’arrivée des Féminines du MHB en D2.

Le message politique est clair : Montpellier veut renforcer la pratique sportive féminine à tous les âges et dans tous les quartiers. Les élus citent déjà un écosystème local comprenant le MHR féminin, le MHSC féminin football ou encore le MHSC Volley.

Christophe Bourdin, élu aux sports à la Ville, a aussi posé une condition appelée à compter dans les années à venir : l’existence d’une section féminine fera partie des critères d’attribution des subventions aux associations sportives. Les clubs disposant d’une section féminine pourront être davantage aidés.

Cette orientation pose une question concrète d’équipements. Les infrastructures devront suivre, notamment les vestiaires et les conditions d’accueil des équipes féminines. Pour les clubs amateurs, cette évolution peut modifier les priorités de développement et les demandes adressées aux collectivités.

Laurent Puigségur reprend une équipe à maintenir en D2

Sur le terrain, Laurent Puigségur sait que le passage de la N1 à la D2 change l’intensité du quotidien. Il a rappelé que la D2 correspond à un niveau professionnel et que les saisons suivant une montée sont souvent délicates.

L’objectif immédiat sera donc le maintien. Le staff travaillera aussi sur la progression de l’équipe réserve, avec l’ambition de la faire monter en N2. Ce niveau est présenté comme nécessaire pour permettre aux joueuses du pôle Espoirs d’évoluer dans un cadre adapté à leur formation.

Océane Villalonga, entraîneuse principale la saison passée, reste impliquée dans le projet. Elle devient adjointe de Laurent Puigségur et poursuivra sa formation pour obtenir les diplômes requis afin d’entraîner au plus haut niveau professionnel.

Le recrutement annoncé doit aider le groupe à franchir ce palier. Le club a cité Flavie Le Doux, Iona Stemmer, Meredith Guidani, Adèle Sommelier, Iris Peltier et Louane Degermann parmi les arrivées pour cette nouvelle étape.

Des rendez-vous attendus dès l’été

La reprise de l’entraînement est prévue le 20 juillet. Le premier match de championnat doit suivre le 29 août, avec une équipe décrite comme jeune, homogène et déjà tournée vers le travail collectif.

Le président du club Julien Deljarry souhaite aussi une meilleure articulation des calendriers entre les équipes féminines et masculines. L’idée défendue est de permettre aux filles de jouer en lever de rideau des garçons, afin de créer des rendez-vous handball où le public n’aurait pas à choisir entre les deux équipes.

Dominique Caille, secrétaire générale de l’association MHB, portera de son côté le développement de la féminisation dans les instances dirigeantes. Le chantier ouvert par la montée en D2 ne se limite donc pas aux résultats du week-end : il touche la formation, la gouvernance, les équipements et la place donnée aux jeunes joueuses dans le sport montpelliérain.

Source: En Commun – Montpellier